In de regio's Rotterdam-Rijnmond, IJsselland en Drenthe worden volgende week de eerste mensen preventief gevaccineerd tegen het apenpokkenvirus. In andere delen van het land zijn de eerste uitnodigingen verstuurd.

In Rotterdam-Rijnmond begint de vaccinatiecampagne volgende week donderdag. Uitgenodigde mensen kunnen vanaf die dag terecht op de vaccinatielocatie bij Rotterdam The Hague Airport. In Drenthe en IJsselland start het prikken maandag. De GGD Hollands Noorden (het noorden van Noord-Holland) verwacht ook volgende week te beginnen met prikken. In de provincie Utrecht start de GGD "zeer binnenkort" met vaccineren. De GGD in Flevoland heeft deze week de eerste uitnodigingen verstuurd. In Kennemerland (Haarlem en omstreken) worden de eerste uitnodigingen in augustus verstuurd. De GGD Hollands Midden (Leiden en Gouda) is bezig met de voorbereidingen, maar is "nog niet zover dat er daadwerkelijk gestart kan worden met het vaccineren", en vraagt om geduld.

De gevaccineerden ontvangen het pokkenvaccin Imvanex. Na vier weken krijgen de mensen een tweede prik en zijn ze volledig gevaccineerd.

De preventieve prikken worden eerst gegeven aan mannen die seks hebben met mannen en aan transgender personen die hiv-positief zijn of die medicijnen nemen om te voorkomen dat ze hiv oplopen. In die groep zitten veel mensen die het grootste risico hebben om het apenpokkenvirus op te lopen, is de gedachte daarachter. Zij worden gericht uitgenodigd. Wie niet is uitgenodigd, kan niet worden gevaccineerd. In Rotterdam komen ongeveer 2000 mensen in aanmerking. In heel Nederland gaat het om ongeveer 32.000 mensen.

In Amsterdam-Amstelland en Haaglanden begon de preventieve vaccinatie afgelopen maandag. Ongeveer 40 procent van de opgeroepen personen heeft tot nu toe de prik gehaald. De GGD'en schrijven die relatief lage opkomst toe aan de vakantieperiode. Mensen die nu niet kwamen opdagen, krijgen later een nieuwe uitnodiging om alsnog de prik te halen.

Eerder zijn ongeveer tweehonderd mensen gericht gevaccineerd tegen het apenpokkenvirus. Deze mensen hadden het risico daadwerkelijk besmet te zijn geraakt, bijvoorbeeld omdat ze seks of ander nauw contact hadden met een besmet persoon.

Het apenpokkenvirus is in de afgelopen weken bij 878 mensen in Nederland aangetroffen. Dat aantal loopt gestaag op. De meeste besmettingen zijn vastgesteld bij mannen die seks hebben met mannen. Apenpokken is geen geslachtsziekte, maar verspreidt zich vooral via huid-op-huidcontact. Iedereen kan het virus oplopen.